Juana Azurduy de Padilla, nació Chuquisaca en 1780 y falleció
en Jujuy, Argentina en 1860. Heroína de la independencia del Alto Perú (actual
Bolivia). Descendiente de una familia mestiza, quedó huérfana en edad muy
temprana. Pasó los primeros años de su vida en un convento de monjas de su
provincia natal, Chuquisaca, la cual era entonces sede de la Real Audiencia de
Charcas.
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| Escultura en su honor emplazada a pocos metros de la casa de gobierno de Buenos Aires, CABA. |
En 1810 se incorporó al ejército libertador de Manuel
Belgrano, que
quedó muy impresionado por el valor en combate de Juana; en reconocimiento a su
labor, Belgrano llegó a entregarle su propia espada. Juana y su esposo
participaron en la defensa de Tarabuco, La Laguna y Pomabamba.
Tras la proclamación de la independencia de Bolivia en 1825,
Juana Azurduy intentó en numerosas ocasiones que el gobierno de la nueva nación
le devolviera sus bienes para poder regresar a su ciudad natal, pero a pesar de
su prestigio no consiguió una respuesta favorable de los dirigentes políticos.
Murió en la provincia argentina de Jujuy a los ochenta años de edad, en la más
completa miseria: su funeral costó un peso y fue enterrada en una fosa común.
Sólo póstumamente se le reconocerían el valor y los servicios prestados al país.
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