Bella leyenda de la mitología griega: Perséfone es hija de
Zeus y Deméter (hija de Cronos y Rea, hermana de Zeus, y diosa de la fertilidad
y el trigo). Su tío Hades (hermano de Zeus y dios de los Muertos), se enamoró
de ella y un día la raptó.
La joven
se encontraba recogiendo flores en compañía de sus amigas las ninfas y hermanas
de padre, Atenea y Artemisa, y en el momento en que va a tomar un lirio, la
tierra se abre y por la grieta Hades la toma y se la lleva.
De esta
manera, Perséfone se convirtió en la diosa de los muertos. Aparentemente, el
rapto se realizó con la cómplice ayuda de Zeus, pero en la ausencia de Deméter,
por lo que ésta inició unos largos y tristes viajes en busca de su adorada
hija, durante los cuales la tierra se volvió estéril.
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| Hades raptando a Persefone Pintura de Gian Lorenzo Bernini entre 1598/1680 |
Al tiempo,
Zeus se arrepintió y ordenó a Hades que devolviera a Perséfone, pero esto ya no
era posible pues la muchacha había comido un grano de granada, mientras estuvo
en reino, no se sabe si por voluntad propia o tentada por Hades. El problema
era que un bocado de cualquier producto del Tártaro implicaba quedar encadenado
a él para siempre.
Para
suavizar la situación, Zeus dispuso que Perséfone pasara parte del año en los
confines de la Tierra ,
junto a Hades, y la otra parte sobre la tierra con su madre, mientras Deméter
prometiera cumplir su función germinadora y volviera al Olimpo.
La
leyenda cuenta que el origen de la
Primavera radica precisamente en este rapto, pues cuando
Perséfone es llevada a las profundidades, las flores se entristecieron y
murieron, pero cuando regresa, las flores renacen por la alegría que les causa
el retorno de la joven.
Por otra
parte, durante el tiempo en que Perséfone se mantiene alejada de su madre,
Deméter y confinada al Tártaro, o mundo subterráneo, como la esposa de Hades,
la tierra se vuelve estéril y sobreviene la triste estación del Invierno.
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